”Jag heter Fredrik Fagernäs och är 53 år gammal produktutvecklare på Fresh Servant. Jag bor i Jakobstad tillsammans med min fru Pamela, och på fritiden ägnar jag mig mycket åt familjen och motion – det hjälper mig att hålla balansen och energin uppe.”
Fredriks karriär började inom restaurangbranschen, där han arbetade som kock i ungefär åtta år. Maten och smakernas värld fascinerade honom, men när familjen växte fram blev det dags att fundera över hur arbete och vardag kunde gå ihop.
”När jag var pappaledig och vårdledig åren 2004–2005 märkte jag att restaurangbranschens oregelbundna arbetstider inte längre passade familjelivet. Jag var tvungen att fatta ett beslut – och därför sade jag upp mig. Det var inte lätt, men jag visste att jag ville vara mer närvarande hemma.”
Slumpen spelade in när Fredrik fick syn på en ledig tjänst hos Fresh Servant.
”Jag skickade in min ansökan och fick jobbet. Jag började i produktionen i augusti 2005. Då var vi kanske tio personer – ett ganska litet gäng jämfört med vad Fresh Servant är i dag.”
Fredrik gick snabbt vidare till rollen som arbetsledare år 2007. Arbetet var mångsidigt och krävde ständig inlärning.
”På den tiden gjorde man lite av allt – arbetslistor, produktionsplanering och underhåll av maskiner. Om man inte kunde något fick man lära sig. Det var ganska intensivt, men samtidigt väldigt lärorikt.”
När Fresh Servant flyttade till nya lokaler år 2012 delade Fredrik och kollegan Dennis på arbetsledaransvaret.
”Vi hade turvis ansvarsskiften för förberedelse- och förpackningsavdelningen. Företaget växte snabbt, och snart hann man inte längre sköta allt själv. Som tur fick vi med fler arbetsledare.”
Fredriks övergång till produktutveckling skedde naturligt – han hade stark produktkännedom och en bakgrund som kock, vilket gav honom förståelse för olika kök och smakvärldar.
”Jag har alltid tyckt om att testa nya saker med mat. Ibland lyckas det, ibland inte – men av misslyckanden lär man sig kanske allra mest. Det är en del av den kreativa processen.”
I produktutvecklingen följer Fredrik noggrant mattrender och försöker förutse vad som kan bli nästa hit.
”Marknaden förändras hela tiden – och snabbt. Man måste hålla sig vaken, följa trender och ibland också gissa lite vad som kan fungera. Det som fungerar i Sverige eller England fungerar inte nödvändigtvis här. Därför behöver man vara nyfiken och modig – och våga föra fram sina egna idéer.”
Den teknologiska utvecklingen intresserar Fredrik särskilt mycket. Tillverknings- och förpackningsteknikerna utvecklas hela tiden, och också artificiell intelligens håller på att bli en del av produktutvecklingen.
”AI är på väg in också på matsidan – och det intresserar mig väldigt mycket. Jag vill lära mig mer om hur AI kan användas i produktutvecklingen. Nya teknologier öppnar helt nya möjligheter.”
Fredriks berättelse visar hur passion för mat, nyfikenhet och mod att ta vara på nya möjligheter kan öppna en helt ny riktning i karriären. På Fresh Servant har han fått växa tillsammans med företaget, lära sig nytt och använda sin kompetens på många olika sätt – först i produktionen och som arbetsledare, nu inom produktutvecklingen som en del av arbetet med framtidens matlösningar.
